Em produções de ficção científica, determinados elementos visuais são projetados para transmitir ao público uma sensação imediata de tecnologia avançada, controle ou perigo. Painéis cheios de botões, visores de dados centrais e interfaces táticas como o sistema LCARS são fundamentais para compor a estética das naves de Star Trek. No entanto, um adereço específico chama a atenção não pelo que faz, mas justamente por sua completa falta de função explicada: um conjunto de tubos horizontais com luzes vermelhas que piscam continuamente.
Apelidado por fãs como o "Grito Wilhelm dos adereços de ficção científica", esse dispositivo atravessou mais de quatro décadas de produções cinematográficas e televisivas sem que qualquer personagem ou roteiro explicasse para que ele realmente serve.
Da criação para O Incrível Hulk à estreia na Enterprise
A origem do famoso painel luminoso remonta ao ano de 1977. O equipamento foi construído originalmente pela empresa de cenografia Modern Props para ser utilizado na série live-action O Incrível Hulk. Devido ao seu visual futurista e chamativo, a peça passou a integrar o catálogo de aluguel da empresa, tornando-se uma solução recorrente para produções que precisavam preencher cenários de laboratórios e ponte de comando.
Sua estreia oficial dentro da franquia Star Trek ocorreu cinco anos depois, no longa-metragem A Ira de Khan (1982). A partir daquele momento, os tubos vermelhos ganharam espaço cativo na estética visual de diversas fases da saga espacial.
Presença em quatro décadas da franquia Star Trek
Mesmo sem ter uma utilidade técnica definida no universo da narrativa, o adereço continuou reaparecendo em cenários de várias séries da franquia ao longo dos anos. O dispositivo pode ser visto em:
- Star Trek: A Nova Geração
- Star Trek: Voyager
- Star Trek: Enterprise
- Lower Decks (série animada em que a peça voltou a ser exibida)
A ausência de explicação sobre a utilidade do objeto tornou-se parte do seu apelo. Em uma das cenas resgatadas por fãs, chega a haver a menção explícita de que ninguém a bordo sabe a real função daquele painel, oficializando o tom de piada ao redor do equipamento.
Aparições em outros clássicos e a lenda do "Blinking Tubes"
A presença do conjunto de luzes não se limitou às viagens intergalácticas da Frota Estelar. Como o adereço da Modern Props era alugado frequentemente por diferentes estúdios de Hollywood, as luzes vermelhas também surgiram em outras produções conhecidas de ficção científica e ação, incluindo:
- V (série de 1983)
- O Último Guerreiro das Estrelas (filme de 1984)
- The Flash (série de 1990)
A repetição contínua da peça fez com que a comunidade de fãs a comparasse ao "Grito Wilhelm" — o histórico efeito sonoro reutilizado em centenas de filmes —, analogia destacada por usuários na rede Reddit. Atualmente, o adereço é popularmente denominado como Blinking Tubes Without Function (Tubos Piscantes Sem Função).
A trajetória desse curioso elemento de cena foi catalogada por portais especializados em ficção científica, como o site Ex Astris Scientia, e reunida em compilações em vídeo pelo canal do usuário Major Grin no YouTube, garantindo o registro histórico de um dos adereços mais reutilizados da televisão e do cinema.
